Josep Guardiola: El Filósofo

Pep Guardiola als voetballer

Hoewel de meeste mensen Pep als trainer kennen, heeft de Spanjaard een geweldige carrière als voetballer achter de rug. Hij speelde 263 wedstrijden voor Barcelona en won onder andere de Champions League en zes keer de La Liga.

Jeugdopleiding bij Barcelona

Guardiola groeide op in het Catalaanse dorp Santpedor. Hij werd al op jonge leeftijd opgemerkt door scouts van Barcelona. Het duurde dan ook niet lang voordat hij zich mocht melden bij de jeugdopleiding. Na het afronden van zijn middelbare school probeerde hij een rechtenstudie te combineren met zijn profcarrière, maar dat ging niet samen. De Spanjaard koos voor het voetbal en debuteerde niet veel later – op 19-jarige leeftijd – voor FC Barcelona. Johan Cruijff was destijds trainer.

Dirigent van het ‘dream team’

In het seizoen 1989/90 liet Cruijff Guardiola proeven aan het tempo van het eerste van Barcelona. Hij speelde slechts een aantal wedstrijden, maar werd wel altijd bij de selectie gehouden. Een seizoen later vormde Pep direct een belangrijke schakel in het ‘Dream Team’ van Johan Cruijff. Hij speelde als centraal verdedigende middenvelder en zorgde voor de opbouw. Vergelijkbaar met hoe Busquets het de jaren na Guardiola invulde. In 1992 won Guardiola met Barcelona de Champions League en de Spaanse landstitel.

Italië, Qatar en Mexico

Pep speelde van 1990 tot 2001 voor Barcelona, maar moest de laatste jaren voorbij laten gaan door zware blessures. Hij tekende in 2001 een contract bij het Italiaanse Brescia, in 2002 bij Roma, in 2003 weer bij Brescia, toen bij Al-Ahli in Qatar en Pep sloot zijn carrière af bij het Mexicaanse Dorados. Opmerkelijk feitje: Guardiola is recordhouder van meeste rode kaarten in de La Liga van een Barcelona-speler. Vrijwel alle kaarten kreeg hij door protesteren.

Carrière als trainer

Nog voordat Guardiola zijn carrière beëindigde, volgde hij al een opleiding tot trainer. Dit deed hij van 2005 tot 2007. In dat jaar tekende hij een contract bij Barcelona om het B-team te trainen. In zijn eerste jaar werd hij direct kampioen met de ploeg. Gedurende zijn eerste seizoen zat Pep ook een aantal keer op de bank bij het eerste elftal als assistent van Rijkaard. In 2008 volgde hij Rijkaard al op als hoofdtrainer van Barcelona.

Hoofdtrainer Barcelona

Op 37-jarige leeftijd, met slechts drie jaar ervaring als trainer, werd Pep Guardiola aangesteld als hoofdtrainer van Barcelona. Tijdens zijn presentatie vertelde hij aan de pers dat hij de twijfels begreep, omdat hij jong was, maar deze twijfels na een paar maanden zouden verdwijnen. Tijdens dezelfde persconferentie vertelde Pep ook dat hij Ronaldinho, Deco en Eto’o niet meer nodig had. De toon was direct gezet.

In zijn debuutjaar won Pep voor het eerst in de clubhistorie een treble. De successen hielden aan door regelmatig prijzen te winnen. Zijn motto was: ‘Er is niets gevaarlijker in het voetbal dan geen risico durven nemen’. De Spanjaard speelde in de stijl van Cruijff: tiki-taka. Maar dan nóg beter. In Barcelona werd hij ook wel de zoon van Johan Cruijff genoemd.

Na in vier jaar bijna alles gewonnen te hebben wat je kunt winnen, kondigde Guardiola zijn vertrek aan door oververmoeidheid. Hij nam een jaar afstand van de voetballerij.

Bayern München

In 2013 tekende de geheel opgeladen Guardiola een contract bij Bayern München. In zijn eerste seizoen won hij de UEFA Super Cup en werd landskampioen van Duitsland. Een jaar later won hij nogmaals de Bundesliga. In Europa ging het beduidend minder: de Duitse topclub werd drie keer op rij in de halve finale naar huis gestuurd. Al in 2015 liet Pep zelf weten dat hij zijn contract niet wilde verlengen. Het bleek een kort avontuur.

Manchester City

In 2016 tekende Pep voor drie seizoenen bij Manchester City. Een jaar later werd hij direct landskampioen en verlengde zijn contract. Zijn jaarsalaris werd verhoogd naar zo’n 25 miljoen. Dat bleek hem goed te doen, want hij verbrak met City record na record. Meeste goals, overwinningen en doelsaldo. Ondanks geweldig aanvallend, flitsend voetbal, kwam in hij in de Champions League nooit ver. Hierdoor twijfelde veel ‘kenners’ aan zijn kunnen. In 2023 nam Pep die twijfels weg door de tweede treble in zijn carrière te winnen.

Wat is het geheim van Pep Guardiola zijn speelstijl?

Guardiola zijn tactiek borduurt voort op het ‘totaalvoetbal’ van Johan Cruijff. Het kernprincipe is dat elke speler betrokken is bij elke speelfase. Het beste voorbeeld zijn aanvallende backs. Dat zag je voor de periode van Johan Cruijff nooit. Ook een meevoetballende keeper is een voorbeeld van totaalvoetbal.

De formatie die Cruijff speelde was voornamelijk 4-3-3, terwijl Pep aan de haal ging met dit principe. Zo speelde hij in het begin van zijn trainerscarrière steeds vaker 4-1-4-1 en later bij Manchester City 3-2-4-1. Alles is gebaseerd op zo agressief mogelijk aanvallen, zo veel mogelijk pressing op de helft van de tegenstander en tegelijkertijd defensieve stabiliteit inbouwen. De één of twee centrale middenvelder hebben daarin een sleutelrol.

Het succesvol uitvoeren van deze bizar intensieve manier van spelen vergt uitsluitend wereldklasse spelers op elke positie. Door het enorme budget van Manchester City, is Pep bijna vrij om te kopen wie hij wel. Denk aan bijvoorbeeld Erling Haaland.

Privéleven Pep Guardiola

Guardiola staat bekend als groot kunst- en cultuurliefhebber. Hij houdt erg van films, theater en poëzie. Daarnaast luistert hij graag naar popmuziek, zoals Coldplay en Oasis. In zijn vrije tijd sport hij graag: vooral ijshockey en golf. Golf beoefent hij vaak met Ronald Koeman in Portugal. Pep is in 2014 getrouwd met zijn jeugdliefde Cristina Serra. De twee leerden elkaar als tieners in een kledingwinkel kennen. Ze hebben drie kinderen: Maria, Marius en Valentina.