Het WK in Qatar

WK-kwalificatie van Nederland

Nederland wist zich overtuigend te kwalificeren voor het wereldkampioenschap voetbal 2022 in Qatar. In groep G eindigde Oranje bovenaan met 23 punten. Er werden zeven wedstrijden gewonnen, twee gelijkgespeeld en slechts één verloren. Turkije, Noorwegen, Montenegro, Letland en Gibraltar eindigden onder ons. Na de beschamende prestatie op het EK in 2021, hebben de spelers van het Nederlandse Elftal zich dus goed weten te revancheren.

Sinds Frank de Boer in juni 2021 is ontslagen, lijkt het tij gekeerd. Louis van Gaal weet met zijn filosofie de spelers te motiveren en structuur aan te brengen. Dat blijkt ook uit de resultaten. Sinds zijn komst is Oranje ongeslagen.

Ondanks dat van Gaal spreekt over een zware poule, heeft hij één doel: het winnen van de wereldbeker. In 2014 was hij met Nederland al heel dichtbij. Zal hij met deze selectie weer een serieuze gooi kunnen doen naar de meest prestigieuze prijs in de voetballerij?

Wanneer speelt Nederland op het WK in Qatar?

In eerste instantie zou Nederland de openingswedstrijd tegen Qatar spelen, maar de FIFA besloot deze niet door te laten gaan. Jammer, want het zou een mooi affiche zijn met een uitgebreide openingsceremonie. Op de volgende data en tijdstippen speelt het Nederlands elftal de groepswedstrijden:

21-11 Senegal – Nederland - 17:00
25-11 Nederland – Ecuador – 17:00
29-11 Nederland – Qatar – 16:00

Als we eerste worden in poule A, spelen we op zaterdag 3 december de achtste finale tegen de nummer twee uit poule B. Dat wordt Engeland, VS, Wales of Iran. Worden we tweede? Dan spelen we zondag 4 december tegen de nummer één van poule B. Op papier zou het fijn zijn als we Engeland kunnen ontlopen in achtste finale.

Waar speelt Nederland zijn wedstrijden op het WK 2022?

Het WK voetbal vindt voor het eerst ooit plaats in het Midden-Oosten. Het gastland Qatar heeft een oppervlakte van 11.571 vierkante kilometer. Ter vergelijking: Nederland is 41.543 vierkante kilometer groot. De afstand tussen de speelsteden en stadions zijn dus ontzettend klein; maximaal 60 kilometer. Voor de deelnemende landen – en de fans die hun land voor iedere wedstrijd volgen natuurlijk – is dat een groot voordeel.

Er zijn zeven steden aangewezen waar op het WK wordt gevoetbald:

• Losail
• Doha
• Khor
• Ash Shamal
• Al Wakrah
• Umm Salal
• Al Rayyan

De eerste twee wedstrijden speelt Nederland in Doha, de hoofdstad van Qatar. Eerst in het gloednieuwe Al Thumama Stadium en een paar dagen later in het Khalifa International Stadium. De laatste wedstrijd tegen Qatar speelt Oranje in Khor in het Al-Khor Stadium. Het is nog niet bekend hoeveel Oranjesupporters aanwezig zullen zijn. Door de torenhoge overnachtingsprijzen door heel Qatar zijn de verwachtingen niet zo hoog.

Hoe denkt Nederland over het WK in Qatar?

De kritiek op de FIFA om Qatar het WK voetbal te laten organiseren is niet mals. Tijdens de bouw van de gloednieuwe stadions zouden veel arbeiders zijn uitgebuit en zelfs om het leven zijn gekomen. Daarnaast zouden de stadions allesbehalve duurzaam zijn, omdat er onder meer airco in veel stadions zit. Nóg meer kritiek heeft te maken met het organiseren van een WK in de winter. Hierdoor zijn de Europese topcompetities genoodzaakt om hun jaarschema’s om te gooien en geen winterstop in te lasten. Dit is niet alleen een belasting voor de clubs in kwestie, maar ook voor de fysieke gezondheid van de spelers.

Bondscoach Louis van Gaal heeft uitgesproken dat hij het belachelijk vindt dat Qatar het WK voetbal in Qatar organiseert. Veel Nederlanders denken er ook zo over. Vorig jaar werd nog geopperd om met meerdere landen een bondje te sluiten om niét naar het WK te gaan. Zover is het niet gekomen en dus wordt het WK ‘gewoon’ in Qatar gespeeld. Oranje-internationals hebben zich grotendeels buiten de discussie gehouden.

Wat zijn de verwachtingen van Nederland voor het WK in Qatar?

Na het mislopen van het WK in 2018 en een dramatisch EK in 2020/21 zou je denken dat de verwachtingen van het Nederlandse volk voor aanstaand WK niet zo gek hoog zijn. Toch lijkt sinds de het aanstellen van Louis van Gaal het vertrouwen gestegen te zijn. Er lijkt meer structuur in de ploeg te zijn gekomen en de resultaten zijn fantastisch. Daarnaast lijkt de poule op het WK ook gunstig. Met andere woorden: de algemene verwachting is dat Oranje in ieder geval de achtste finale bereikt.

Recordinternational Wesley Sneijder gaf onlangs nog aan de euforie rond het Nederlands elftal niet te snappen. Hij vindt de selectie minder sterk dan in 2010 en 2014 en hoopt de verwachtingen bij het volk wat te temperen. Vaste rechtsback van Oranje Denzel Dumfries gaf tijdens een interview met VI aan dat hij het gevoel heeft dat het Nederlands elftal tot veel toe in staat is op het WK. Volgens bookmakers is de kans zeven procent dat Nederland de wereldbeker wint. Máár, zeg nou zelf: wie dacht dat we in 2010 en 2014 zó ver zouden komen?